Cosmétiques : comprendre la liste INCI

IANTHIS LAB
24 juin
3 min de lecture

Savoir décrypter la carte d’identité de vos cosmétiques !

Vous retournez un flacon de crème ou un tube de shampooing et tombez sur une longue liste d’ingrédients aux noms parfois imprononçables : c’est la fameuse liste INCI. Mais que signifie ce sigle mystérieux, et pourquoi est-il si important pour votre santé et vos choix beauté ? Suivez le guide !

Liste INCI : La langue universelle de la cosmétique

INCI, c’est l’acronyme de International Nomenclature of Cosmetic Ingredients : la nomenclature internationale des ingrédients cosmétiques. Créée en 1973, cette liste est aujourd’hui obligatoire sur tous les produits cosmétiques vendus en Europe et dans de nombreux pays du monde. Son objectif ? Parler un langage commun, clair et standardisé, pour tous les consommateurs, peu importe leur pays ou leur langue.

Pourquoi cette liste est-elle indispensable ?

Transparence : Comme pour les aliments, la liste INCI vous révèle tout ce que contient votre produit, sans exception.
Sécurité : Elle permet d’identifier d’éventuels allergènes ou substances à éviter, surtout si vous avez une peau sensible ou des convictions éthiques fortes.
Comparaison : Grâce à l’INCI, vous pouvez comparer facilement deux produits, même de marques différentes, et faire des choix éclairés.

Comment lire la liste INCI ?

Cosmétiques : comprendre la liste INCI

Ordre d’apparition : Les ingrédients sont classés du plus concentré au moins concentré. Les premiers de la liste sont donc les plus présents dans la formule.
Moins de 1% ? Pour les ingrédients dosés à moins de 1%, le fabricant peut les placer dans l’ordre qu’il souhaite, généralement en fin de liste.
Langue : Les noms sont en latin (pour les extraits de plantes) ou en anglais (pour les molécules chimiques), ce qui garantit une compréhension universelle.

Les familles d’ingrédients les plus courantes

Aqua : c’est tout simplement… de l’eau ! Souvent en tête de liste.
Extraits végétaux : reconnaissables à la mention « extract ».
Huiles : identifiées par « oil », elles apportent nutrition et douceur.
Alcools : utilisés comme conservateurs ou pour la texture, sous des noms comme « Alcohol denat. » ou « -yl alcohol ».
Conservateurs : essentiels pour la sécurité du produit, mais strictement encadrés en cosmétique bio.
Parfums : mentionnés sous « parfum » ou par le nom complet de l’huile essentielle utilisée.

Le cas particulier des composants des Huiles Essentielles

Vous vous demandez pourquoi des ingrédients comme le linalool, le limonene ou le geraniol apparaissent dans la liste INCI d’une pure huile essentielle ?

Il ne s’agit pas d’additifs, mais bien de composants naturels présents dans la plante elle-même. Par exemple, le linalool est un composé aromatique que l’on retrouve naturellement dans de nombreuses huiles essentielles, comme la lavande, le basilic ou la coriandre. Ces molécules appartiennent à la grande famille des terpènes et sont responsables non seulement du parfum caractéristique des huiles essentielles, mais aussi de certaines de leurs propriétés apaisantes ou antibactériennes.

La réglementation impose de mentionner ces substances individuellement dans la liste INCI, car elles peuvent, à l’état pur ou oxydé, provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes sensibles. Ainsi, même une huile essentielle 100 % pure et naturelle affichera dans sa liste INCI des noms comme linalool, limonene ou geraniol, tout simplement parce qu’ils font partie intégrante de sa composition naturelle.

Décrypter pour mieux choisir

Au premier abord, la liste INCI peut sembler compliquée, mais elle est votre meilleure alliée pour consommer en toute conscience. Des applications et sites spécialisés existent pour vous aider à décoder chaque ingrédient et savoir s’il est naturel, synthétique, irritant ou bénéfique.